Zo geef je krabben aan de bank een betere plek

Zie je nieuwe krassen op de bank of het behang, kijk dan eerst waar en hoe je kat krabt. De plek, richting en ondergrond geven aanwijzingen over wat voor alternatief waarschijnlijk aantrekkelijk is. Katten krabben onder meer om hun nagels te onderhouden en hun leefgebied zichtbaar en met geur te markeren, legt het LICG uit over krabgedrag. Je leest hieronder hoe je die voorkeuren benut, een krabvoorziening kiest en het resultaat beoordeelt.

Waarom kiest je kat juist de bank?

Krabben is normaal gedrag. Katten laten daarbij zichtbare sporen achter en geven geurstoffen af via kliertjes in hun poten. Een plek bij een deuropening of op een opvallende meubelhoek kan daardoor aantrekkelijk zijn; ook de stevige ondergrond en de structuur van de stof spelen mee. Krabben is dus niet simpelweg een teken dat je kat een nagelknipper nodig heeft.

Kijk naar het patroon: krabt je kat omhoog terwijl die zich uitstrekt, of kiest die juist de vloer of een trede? Let ook op het materiaal en op het tijdstip. Die observaties helpen je een alternatief te kiezen dat aansluit bij wat je kat al prettig vindt. Meer over signalen en ander gedrag lees je bij gedrag van katten herkennen.

Welke krabplek past bij jouw kat?

Kies een voorziening die stevig staat of goed bevestigd is en niet meegeeft wanneer je kat eraan trekt. Bij een verticale krabpaal moet je kat zich tijdens het krabben volledig kunnen uitstrekken. Een kat die horizontaal krabt, heeft mogelijk meer aan een krabmat of plank op de vloer.

Ook het oppervlak telt. Krabt je kat aan een ruwe bankstof, kies dan bij voorkeur een krabvoorziening met een structuur die daarop lijkt. Het LICG adviseert het alternatief op de plek van het ongewenste krabben aan te bieden en rekening te houden met de richting en textuur van het oorspronkelijke oppervlak. Een krabpaal die achter in een kamer staat waar je kat zelden komt, is minder logisch dan een voorziening bij de bankhoek of favoriete rustplek.

Hoe leid je het krabben stap voor stap om?

1. Plaats het alternatief bij de favoriete plek. Zet een krabpaal naast de bankhoek of leg een krabmat bij de plek waar je kat horizontaal krabt. Zo hoeft je kat niet eerst naar een andere kamer.
2. Maak de meubels tijdelijk minder toegankelijk. Dek het beschadigde deel af met een stevige, gladde bescherming die geen losse draden of kleine onderdelen heeft. Controleer dat je kat er niet in verstrikt kan raken en dat de bescherming de bekleding niet beschadigt.
3. Maak de nieuwe plek interessant. Laat je kat de krabpaal zelf ontdekken. Spelen met een hengelspeeltje in de buurt kan helpen om de aandacht ernaartoe te trekken. Dwing je kat niet om de paal te gebruiken.
4. Beloon gewenst gebruik. Geef aandacht of een kleine beloning wanneer je kat aan de geschikte krabplek krabt. Reageer zo rustig mogelijk op krabben aan de bank en voorkom dat je kat hierdoor telkens extra aandacht krijgt.
5. Verplaats de voorziening pas als die wordt gebruikt. Wil je de krabpaal later op een andere plek zetten, schuif hem dan geleidelijk op. Haal de bescherming bij de bank niet meteen weg als je kat daar nog steeds naartoe gaat.

Cats Protection adviseert eveneens om een stevige krabpaal naast de gekozen meubelplek te zetten en die pas geleidelijk te verplaatsen wanneer de kat de paal gebruikt. De organisatie noemt ook een mat als alternatief voor katten die liever horizontaal krabben, volgens haar adviezen over krabgedrag.

Hoe zie je of de aanpak werkt?

Kijk niet alleen naar de bank, maar ook naar het gebruik van de krabvoorziening. Gaat je kat er vaker uit zichzelf naartoe en ontstaan er minder nieuwe krassen op de beschermde plek, dan sluit de aanpak mogelijk beter aan. Gebruikt je kat de paal niet, controleer dan de stabiliteit, locatie, hoogte en structuur. Probeer zo nodig een andere richting of een ander oppervlak.

Krabt je kat op steeds meer plekken, vooral rond deuren en ramen, of lijkt er spanning in huis te zijn? Dan kan alleen een andere krabpaal niet genoeg zijn. Breng veranderingen in de omgeving in kaart en vraag bij aanhoudend probleemgedrag advies aan je dierenarts of een kattengedrag deskundige. Zo pak je niet alleen de beschadigde meubels aan, maar kijk je ook naar wat je kat nodig heeft.