Zo haal je bruikbare informatie uit het etiket van kattenvoer

Je kat eet een vertrouwd merk, maar je wilt weten of een andere zak of verpakking een betere keuze is. Alleen afgaan op woorden als ‘premium’ of op een hoog eiwitpercentage kan misleiden: nat- en droogvoer vermelden voedingswaarden inclusief verschillende hoeveelheden vocht. Kijk daarom eerst of het voer volledig is, voor welke kat het bedoeld is en wat de samenstelling en voedingsanalyse werkelijk zeggen.

Welke informatie op de verpakking weegt het zwaarst?

Begin met de aanduiding ‘volledig’ of ‘compleet’. Dat betekent dat het voer bedoeld is om, volgens de gebruiksaanwijzing, de dagelijkse voedingsstoffen te leveren. ‘Aanvullend’ voer is niet bedoeld als enige dagelijkse voeding; het kan bijvoorbeeld een snack zijn of samen met ander voer gegeven worden. Het LICG licht dit onderscheid toe bij de informatie over wat een kat nodig heeft in de voerbak.

Controleer daarna voor welke levensfase het product bestemd is: kitten, volwassen kat of een andere specifieke doelgroep. De behoeften verschillen per levensfase. Is je kat ziek, krijgt die medicatie of heeft die eerder dieetadvies gekregen, laat je keuze dan aansluiten op het advies van de dierenarts.

Wat zeggen de ingrediënten en voedingswaarden?

De ingrediënten staan bij ‘samenstelling’; daarnaast vermeldt het etiket de analytische bestanddelen, zoals ruw eiwit, ruw vet, ruwe celstof en ruwe as. Dat zijn verschillende soorten informatie: de eerste lijst noemt de grondstoffen, de tweede geeft gemeten voedingsbestanddelen weer. Volgens FEDIAF’s uitleg over voedseletiketten horen ook toevoegingsmiddelen en voedingsrichtlijnen bij de belangrijke etiketinformatie.

Een hoog percentage eiwit op zichzelf maakt een product niet automatisch de beste keuze. Ook de hoeveelheid vocht telt mee. Natvoer bevat doorgaans meer vocht dan brokken, waardoor percentages op de verpakking niet zonder meer vergelijkbaar zijn. Het LICG legt uit dat je gehalten op droge-stofbasis kunt vergelijken: deel het percentage van een voedingsstof door het percentage droge stof en vermenigvuldig met 100. De gegevens op het etiket zijn soms niet compleet genoeg om die berekening te maken; vul ontbrekende waarden dan niet zelf in.

Hoe vergelijk je twee soorten kattenvoer eerlijk?

Vergelijk eerst producten met dezelfde functie en voor dezelfde levensfase. Zet vervolgens de belangrijkste gegevens naast elkaar: volledig of aanvullend, voor welke kat het bedoeld is, de gebruiksaanwijzing, de analytische bestanddelen en de hoeveelheid energie als die wordt vermeld. De ingrediëntenlijst kan verschillen tussen merken en is slechts één onderdeel van de beoordeling.

Vergelijk je natvoer met brokken, kijk dan niet alleen naar het eiwitpercentage zoals dat op de verpakking staat. Omdat het vochtgehalte uiteenloopt, kan een ogenschijnlijk lager percentage in natvoer op droge-stofbasis juist hoger uitvallen. Het LICG beschrijft de berekening en de beperkingen: zonder voldoende informatie over vocht en voedingsstoffen kun je de vergelijking niet betrouwbaar uitvoeren.

Hoe kies je stap voor stap een passende verpakking?

1. Kies een product dat als volledig voer is aangeduid als het de dagelijkse hoofdvoeding wordt.
2. Controleer of de doelgroep op de verpakking past bij de leeftijd en situatie van je kat.
3. Lees de samenstelling en analytische bestanddelen samen; laat marketingtermen niet zwaarder wegen dan de voedingsinformatie.
4. Vergelijk nat- en droogvoer alleen met aandacht voor het vochtgehalte en de gebruikte eenheden.
5. Bekijk de voedingsrichtlijn als startpunt, niet als een exact voorschrift voor iedere kat.

FEDIAF merkt op dat de richtlijnen voor de gemiddelde kat zijn en dat onder meer lichaamsgrootte, leeftijd en activiteit meewegen. Houd daarom na een voerkeuze het gewicht en de lichaamsconditie van je kat in de gaten. Als de verpakking onvoldoende informatie geeft, kun je de fabrikant om productgegevens vragen; bij een medische vraag is de dierenarts de aangewezen gesprekspartner.

Waaraan merk je of de keuze in de praktijk past?

Let na een verandering op hoeveel je kat daadwerkelijk eet, het gewicht en de lichaamsconditie. De aanbevolen portie op de verpakking is een vertrekpunt; pas de hoeveelheid aan op je kat en vraag advies als je twijfelt. Een verandering van voer beoordeel je dus niet alleen aan de voorkant van de zak, maar ook aan hoe je kat het voer accepteert en hoe het met hem of haar gaat.

Heeft je kat klachten, valt die af of aan, of is er een vermoeden van een voedselreactie? Kies dan niet uitsluitend op basis van een claim op de verpakking. Bespreek de klachten met je dierenarts, zodat een voedingskeuze past bij de gezondheidssituatie van jouw kat.