Zo maak je drinken aantrekkelijker voor je kat

Hoeveel water een kat uit zijn bak drinkt, zegt niet alles: natvoer bevat zelf vocht en katten verschillen in hun voorkeuren. Een waterfontein is daarom geen noodzakelijke oplossing voor iedere kat, maar wel een optie om uit te proberen als je kat stromend water interessant vindt. Let vooral op of hij de fontein daadwerkelijk gebruikt, of het water schoon blijft en of zijn drink- of plasgedrag verandert.

Waaraan merk je of je kat genoeg drinkt?

Een vaste hoeveelheid die voor iedere kat geldt, is lastig uit het waterbakje af te lezen. De totale vochtopname hangt onder meer af van het soort voer, de omstandigheden en de gezondheid van je kat. Natvoer levert ook vocht; een kat die dat eet, kan dus minder vaak bij het water drinken dan een kat die vooral brokken krijgt. Lees meer over wat er in de voerbak hoort en houd bij hoe jouw kat eet en drinkt.

Let vooral op veranderingen die je kunt vergelijken met het normale gedrag van je kat: drinkt hij opeens veel vaker, plast hij meer of juist minder, of verandert zijn eetlust? De LICG noemt meer drinken en plassen onder meer als mogelijke signalen van chronische nierziekte. Zulke veranderingen zijn geen diagnose, maar wel reden om contact op te nemen met de dierenarts. Volgens de LICG-uitleg over nierziekte bij katten is voldoende toegang tot drinkwater bij katten met nierproblemen belangrijk.

Wanneer is een waterfontein het proberen waard?

Sommige katten lijken stromend water aantrekkelijker te vinden dan stilstaand water. Een fontein kan dan een extra drinkplek zijn, maar garandeert niet dat je kat meer gaat drinken. De LICG noemt een fonteintje als een mogelijkheid om het drinkgedrag te stimuleren; International Cat Care adviseert een fontein geleidelijk te introduceren en regelmatig grondig te reinigen.

Kies een model dat je eenvoudig uit elkaar kunt halen en schoonmaken. Houd rekening met het geluid, de stroomvoorziening, de plek van het snoer en de kosten van vervangfilters. Een fontein met bewegend water vraagt onderhoud: volg de handleiding voor reiniging en filtervervanging. Laat daarnaast een gewone bak met vers water staan, zodat je kat kan kiezen en altijd water beschikbaar heeft.

Welke andere drinkplekken kun je aanbieden?

Een fontein is niet de enige optie. Probeer een ruime, ondiepe waterbak of een stevig glas op een rustige plek. Zet water op meerdere plekken neer en houd drinkwater bij voorkeur uit de buurt van de kattenbak. De LICG adviseert in zijn informatie over een katvriendelijke woning water niet direct naast het voer te zetten en noemt als vuistregel minstens één watervoorziening per kat plus één extra.

Je kunt ook nagaan of je kat liever op een andere plek drinkt: sommige katten kiezen een bak in een stille hoek boven een drukke plek. Was bakken dagelijks en ververs het water regelmatig. Wil je meer vocht via het voer aanbieden, overleg dan bij twijfel met je dierenarts en verander het menu niet zomaar als je kat een voorgeschreven dieet volgt. De verschillen tussen natvoer en brokken kunnen helpen verklaren waarom katten niet evenveel uit hun drinkbak halen.

Hoe laat je je kat wennen aan een fontein?

Zet de fontein eerst neer zonder je kat ernaartoe te dragen of hem bij het water te zetten. Laat hem zelf kijken en ruiken. Houd de vertrouwde waterbak beschikbaar en plaats die niet pal naast de fontein; zo kan je kat kiezen zonder druk. Controleer na het aansluiten of het apparaat stabiel staat, het snoer buiten bereik ligt en er geen water op de vloer lekt.

Noteer een paar dagen waar je kat drinkt en of hij de fontein gebruikt. Bij meerdere katten is het waterverbruik per dier moeilijker te beoordelen; let dan ook op wie de drinkplekken bezoekt en of er veranderingen zijn in de kattenbak. Maak de fontein schoon volgens de handleiding en ververs het water zodra het vuil is of opraakt.

Wanneer bel je de dierenarts?

Neem contact op met je dierenarts als je kat plotseling duidelijk meer of minder drinkt, opvallend meer plast, niet wil eten, braakt of sloom is. Een fontein is geen behandeling voor uitdroging of een onderliggende aandoening. Bij een kat met een bekende ziekte of een speciaal dieet bespreek je veranderingen in water- en voeropname met de dierenarts, in plaats van zelf het dieet of de behandeling aan te passen.